Wat is een economische unie?

Een economische unie is een overeenkomst tussen twee of meer soevereine landen om het handelsbeleid te coördineren.Progressie naar een formele economische unie omvat meestal verschillende stadia van toenemende samenwerking tussen landen.De lidstaten in deze verschillende fasen delen meestal landgrenzen, hoewel hier veel uitzonderingen op zijn.Economische vakbonden verhogen de efficiëntie van de handel door handelsbelemmeringen te elimineren en samen te werken aan het monetaire beleid.

De eerste fase in dit proces omvat het opzetten van vrijhandelsovereenkomsten (FTA's).FTA's omvatten het elimineren van importtarieven of belastingen tussen de lidstaten om de interne handel aan te moedigen.Producten die buiten de vrijhandelszone afkomstig zijn, moeten als zodanig worden geïdentificeerd, omdat elke lidstaat een ander tariefbeleid voor buitenlandse goederen kan hebben.Zonder dit identificatieproces zullen buitenlandse goederen doorgaans de vrijhandelszone binnenkomen via het land met de laagste importtarieven.Anders dan ermee instemmen deze buitenlandse producten te identificeren, stellen FTA's weinig beperkingen op de economische zaken van de lidstaten.

Het volgen van de bron van buitenlandse goederen kan een kostbare procedure zijn voor leden van een vrijhandelsovereenkomst omdat het een grote hoeveelheid documentatie vereist.Het opzetten van een gemeenschappelijk extern tariefbeleid tussen de lidstaten kan dit probleem verhelpen.Dit wordt een douane -unie genoemd en is de volgende fase van volledige economische integratie.Custombonden verhogen de efficiëntie van de handel, maar resulteren in minder vrijheid voor de lidstaten om hun eigen buitenlandse handelsbeleid te vormen.Aangezien de buitenlandse handel nauw verband houdt met het buitenlands beleid, vormen douanebonden zich meestal alleen tussen landen met gedeelde doelstellingen voor buitenlands beleid.

Verdere verhoogde handelsefficiëntie vereist het elimineren van alle belemmeringen voor de verplaatsing van financieel kapitaal en arbeid over de grenzen tussen de lidstaten.Deze fase in het proces naar economische unie vereist in het algemeen een aanzienlijk niveau van nauwe samenwerking tussen regeringen.Kwalificaties en certificeringen van werknemers moeten bijvoorbeeld worden geharmoniseerd voordat grensoverschrijdende woon-werkverkeer mogelijk is.Het vergroten van de economische onderlinge afhankelijkheid van dit niveau vereist vaak dat regeringen ook het fiscale en monetaire beleid coördineren.

Een formele economische unie kan worden vastgesteld door multinationale financiële instellingen zoals centrale banken en andere instanties te vormen om de handel te reguleren.Op dit moment kan een gemeenschappelijke valuta worden aangenomen om de efficiëntie te verhogen en onzekerheid in verband met wisselkoersen van geld te elimineren.De lidstaten zullen vaak de gebieden van regionale ontwikkelings- en transportbeleid coördineren om de handel en groei verder te harmoniseren.Het grootste moderne voorbeeld van een economische unie is de eurozone, die op 1 januari 1999 officieel werd gevormd door elf Europese landen