Wat zijn antivirale medicijnen?
Antivirale medicijnen zijn een soort medicatie die wordt gebruikt om virale infecties te behandelen, waaronder humaan immunodeficiëntievirus (HIV), herpes, hepatitis en griep.Ze zijn één type antimicrobiële medicijnen, een klasse van medicatie die schadelijke micro -organismen in het lichaam bestrijdt.De andere typen zijn antibiotica voor bacteriën, antischimmelmiddelen voor schimmelinfecties en antiparasitaire geneesmiddelen voor parasietinfecties.
Net als de andere antimicrobiële middelen worden antivirale geneesmiddelen toegediend aan de patiënt om infectie in het lichaam te behandelen en zijn relatief onschadelijk voor de patiënt.Vergiften die worden gebruikt om virussen buiten het lichaam te doden, staan bekend als viriciden.Zowel antibiotica als antivirale middelen zijn bedoeld om te handelen tegen specifieke organismen.Beide zijn ook onderhevig aan resistentie tegen geneesmiddelen, waarbij het doelorganisme een resistentie tegen het medicijn ontwikkelt, waardoor het in de loop van de tijd minder effectief wordt.
Antivirale geneesmiddelen werken een beetje anders dan antibiotica, omdat virussen en bacteriën op verschillende manieren werken.Terwijl de meeste antibiotica bacteriën vernietigen, remmen de meeste antivirale middelen alleen de groei van het doelvirus.Antivirale middelen kunnen niet worden gebruikt om een virus te vernietigen, omdat virussen de cellen van de gastheer gebruiken om te repliceren, dus het vernietigen van virale cellen zou neerkomen op het vernietigen van de lichaamscellen van de gastheer, en meer schade dan goed zou veroorzaken.Omdat virussen de gastheercellen gebruiken om te repliceren, zijn antivirale geneesmiddelen complexer dan antibiotica en verschenen relatief laat op het farmaceutische scène.Pas in de jaren 1980, toen wetenschappers in staat waren om de genetische sequenties en levenscyclus van virussen in detail te ontdekken, konden antivirale middelen betrouwbaar worden geproduceerd.
In eerdere geneeskunde konden virussen alleen worden voorkomen door vaccinatie, maar waren moeilijk te behandelen zodra de infectie had plaatsgevonden.Vaccins werken meestal door de patiënt te infecteren met een zwakke stam van het doelvirus, waardoor zijn of haar immuunsysteem antilichamen kan ontwikkelen tegen het virus dat het zal bestrijden wanneer infectie optreedt.Vaccins zijn niet alleen niet effectief tegen gevestigde virale infecties, maar hebben ook moeite om snel muterende virussen zoals influenza aan te pakken.
In tegenstelling tot bacteriën bestaan virussen alleen uit een genoom en missen ze de cellulaire structuren van andere organismen, waardoor ze niet zelf kunnen reproduceren.Daarom vereisen ze een gastheer om zich te reproduceren.Antivirale geneesmiddelen richten zich op virussen in verschillende stadia van hun levenscyclus, waardoor ze zich niet reproduceren om de verspreiding van infectie te stoppen of te vertragen.
Verschillende antivirale medicijnen werken op verschillende manieren.Ze kunnen zich richten op de gastheercellen, waardoor ze resistent zijn tegen virale infectie, of ze kunnen werken aan virussen in de gastheercel, waardoor hun reproductieve mechanismen interfereren om de verspreiding van het virus naar nieuwe cellen te voorkomen.Ze kunnen ook de assemblage van virale componenten voorkomen in volledige virale deeltjes in de gastheercel of de afgifte van het virus uit de gastheercel.