Wat zijn de mogelijkheden om cimetidine voor kanker te gebruiken?

Cimetidine is een veelgebruikt vrij verkrijgbaar medicijn dat maagzuur en andere maagaandoeningen behandelt die ook wordt verkocht onder de merknaam Tagamet .Het mogelijke gebruik van cimetidine voor kanker werd ontdekt in de jaren 1970 toen verschillende kankerpatiënten die cimetidine namen voor brandend maagzuur spontaan verbeterden, waardoor enkele decennia van onderzoek naar de mechanismen achter dit fenomeen werden uitgezet.Sommige onderzoeken hebben opgeleverd dat cimetidine enige verbetering lijkt te veroorzaken in de omstandigheden van veel kankerpatiënten en kan helpen de verspreiding van kanker te vertragen, vooral bij bepaalde maagkankers en gecombineerd met extra behandeling.De resultaten van deze studies suggereren dat echter vanaf 2011 meer onderzoek nodig is. Toch wenden veel kankerpatiënten zich tot cimetidine voor kanker als aanvullende behandeling omdat het goedkoop, gemakkelijk te verkrijgen en relatief veilig te gebruiken is gedurende lange periodes.

De voordelen van cimetidine voor slachtoffers van kanker werden voor het eerst gepostuleerd in 1979, twee jaar nadat cimetidine voor het eerst werd goedgekeurd door de US Food and Drug Administration en drie jaar nadat deze voor het eerst in het Verenigd Koninkrijk verscheen.Onderzoekers raakten eerst geïnteresseerd in het onderzoeken van het gebruik van cimetidine voor kanker na kankerpatiënten die het medicijn gebruikten voor maagproblemen ondervonden verbeteringen in hun aandoeningen.Dit bracht een studie voort bij longkankerpatiënten die aangaven dat cimetidine anti-tumoractiviteit leek te hebben.In de komende twee decennia volgden veel studies bij muizen en menselijke proefpersonen.

In 2002 volgde een Japans onderzoek twee groepen darmkankerpatiënten.De ene groep ontving 5-fluorouracil en cimetidine, terwijl de andere groep bijna een jaar slechts 5-fluorouracil ontving.Het overlevingspercentage van 10 jaar van de cimetidinegroep naderde 85 procent, terwijl de niet-cimetidinegroep ongeveer 50 procent was.De onderzoekers merkten op dat de grootste effectiviteit van cimetidine voor kanker tegen cellen was die de grootste hoeveelheden sialyl Lewis-antigenen tot expressie brachten, die cel-tot-cel herkenning regelen en bepaalde soorten cellen naar elkaar kunnen aantrekken.

Een Britse studie probeerde het mechanisme te bepalen achter de waargenomen effectiviteit van cimetidine voor kanker.Onderzoekers stelden dat het geneesmiddel het immuunsysteem van kankerpatiënten verbeterde en tegelijkertijd voorkomen dat kankercellen zich aan het epitheel houden.Resultaten ondersteunden deze hypothese.Simpel gezegd, cimetidine lijkt te helpen voorkomen dat kanker zich verspreidt en metastasiseert naar andere delen van het lichaam.

Colorectale tumoren bevatten grote hoeveelheden histamine, waarvan wordt aangenomen dat het de tumorgroei stimuleert.Cimetidine kan werken door de manier te veranderen waarop histamine werkt op tumoren, waardoor tumorgroei wordt geremd.Toch zijn er andere medicijnen die op dezelfde manier werken tegen histamine als cimetidine die de effectiviteit ervan missen, dus het exacte pad voor de effectiviteit ervan kan nog worden ontdekt.In de jaren sinds deze studies heeft ander onderzoek de eerste bevindingen ondersteund en heeft nieuw onderzoek aangetoond dat cimetidine effectief is tegen andere soorten kankers.

Als een behandeling voor kanker is cimetidine niet goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration ASvan 2011 wordt het toch als een veilige, betaalbare, alternatieve behandeling beschouwd die kan worden gebruikt in combinatie met traditionele chemotherapie -geneesmiddelen en chirurgie.Bijwerkingen zijn mild en meestal goed verdragen.Hoewel het medicijn niet wordt aanbevolen voor langdurig gebruik, beweren sommige artsen dat het veilig is om te gebruiken voor de duur van de behandeling van kanker.Zoals bij elk medicijn, mag cimetidine niet worden genomen voor andere doeleinden dan het beoogde gebruik, behalve onder advies van een gekwalificeerde arts.