Wat is een prospectieve studie?

Een prospectieve studie, losjes gedefinieerd, is een onderzoek dat in het heden begint en verder gaat in de tijd.Het is onderscheiden van een retrospectieve studie, die achteruit naar een bekende uitkomst kijkt en de factoren bepaalt die de uitkomst hebben beïnvloed.De retrospectieve studie heeft al het materiaal bij de hand, wat kan helpen om bepalingen te maken over oorzaak en gevolg, maar de prospectieve onderzoeker verzamelt informatie naarmate een experiment of studie vordert.Deze term wordt losjes gedefinieerd omdat er tal van permutaties zijn van zowel prospectieve als retrospectieve studies, en ze kunnen sterk variëren in hoe ze worden uitgevoerd.

Het begrijpen van de term prospector is nuttig bij het krijgen van een gevoel van prospectieve studies.De Prospector zoekt naar dingen die hij hoopt te vinden, zoals goud of olie.De onderzoeker voert vrijwel dezelfde taak uit, door te definiëren wat ze hoopt te zien en vervolgens de zaak te testen.Soms staat onderzoek open voor tal van prospects of kan het beperkt zijn tot eenvoudige vragen zoals: "Werkt dit medicijn of behandeling?"

Zeker, een veel voorkomende reden om een prospectieve studie uit te voeren is om informatie te krijgen over hoe een soort behandeling zal werken.Voor veel drugsexperimenten hebben wetenschappers een cohort of een groepsmensen samengesteld die enkele overeenkomsten hebben, zoals alle lijden aan dezelfde ziekte, allemaal hetzelfde geslacht, of allemaal bijna dezelfde leeftijd.Andere cohorten zijn mogelijk, afhankelijk van de belangen van de onderzoeker en doelen van het onderzoek.Opgemerkt moet worden dat de termen die studie en experiment vaak worden onderscheiden, waarbij experiment specifiek toepast op onderzoek dat een soort behandeling gebruikt.

In een prospectief experiment, gegeven een verzameld cohort, beheren onderzoekers vervolgens een behandeling gedurende een bepaalde periode,zorgvuldig onderzoeken en vastleggen van de resultaten van elk individu.Bij drugsexperimenten ontvangt meestal de helft van de proefpersonen een placebo -behandeling, zodat deze kan worden bepaald of er een echt verschil is tussen degenen die het ware medicijn krijgen en degenen die het niet ontvangen.Het toekomstige experiment kan een paar weken, maanden of meerdere jaren duren.

Een echte prospectieve studie kan jaren duren.Wetenschappers kunnen eenvoudig een cohort maken en kijken of ze in de loop van de tijd bepaalde dingen ontwikkelen, zonder behandelingen toe te passen.Het samenhouden van een cohort kan een uitdaging zijn en naarmate de studies verlengen, vallen mensen af, of de complexiteit van levenskeuzes maken het moeilijk om de resultaten te bepalen.Toch kunnen de resultaten van een prospectieve studie op lange termijn fascinerend zijn, hoewel het moeilijk, tijdrovend en duur kan zijn.

Meestal kijken ze, als mensen de resultaten willen evalueren, achteruit.Als een onderzoeker bijvoorbeeld de risicofactoren voor longkanker wil bestuderen, zou ze informatie kunnen samenstellen over patiënten die eraan zijn gestorven en bepalen welke factoren elk onderwerp gemeen hadden met de anderen.Dit zou niet alle oorzaken van de kanker bewijzen, maar het kan een nuttige manier zijn om de correlatie te evalueren.Geneesmiddelen kunnen ook achteraf worden bestudeerd om te bepalen of ze ongewenste of aanvullende gunstige effecten hebben die voorheen onbekend waren, maar nieuwe medicijnen vereisen altijd prospectieve studie.