Skip to main content

Wat zijn alfacellen?

Alpha -cellen zijn endocriene cellen die aanwezig zijn in de alvleesklier in een gebied genaamd de eilandjes van Langerhans.Deze specifieke cellen produceren een specifiek hormoon genaamd glucagon.De hormoonglucagon is van vitaal belang voor de regulatie van bloedglucosespiegels, dat wil zeggen de hoeveelheid glucose of suiker, in de bloedbaan.

De pancreas, die vlak achter en iets onder de maag rust, speelt een cruciaal onderdeel in het spijsverteringsproces.De eilandjes van Langerhan, genoemd naar de persoon die het in 1869 ontdekte, is een regio binnen de alvleesklier die voornamelijk bestaat uit hormoon-producerende endocriene cellen.Alpha -cellen wonen in dit gebied en zijn noodzakelijk voor de productie van de hormoon glucagon.Glucagon speelt een belangrijke rol bij het verhogen van bloedglucose of bloedsuikerspiegel, niveaus.

De glucagon geproduceerd door de alfacellen werkt om de bloedsuikerspiegel in het lichaam te verhogen door glycogeen, een in de lever geproduceerde stof, af te breken in een soort suiker die glucose wordt genoemd.Het proces van het omzetten van glycogeen in glucose wordt glycogenolyse genoemd.De glucose die wordt geproduceerd tijdens glycogenolyse komt de bloedbaan binnen en wordt vervolgens door het bloed naar verschillende cellen in het lichaam gedragen.De cellen gebruiken de glucose als brandstof, en het is de primaire energiebron voor het lichaam.

Het menselijk lichaam reguleert constant de hoeveelheid bloedsuiker in de bloedbaan.Wanneer de bloedsuikerspiegel te laag wordt, worden de alfacellen in werking genomen en worden de noodzakelijke hoeveelheden glucagon vrijgegeven, waardoor het proces van glycogenolyse wordt geactiveerd, wat resulteert in glucoseproductie.Zonder de alfacellen zou het menselijk lichaam geen glucose kunnen produceren en zou daarom niet in staat zijn om voldoende bloedglucosespiegels te handhaven.

Wanneer de bloedsuikerspiegel te laag wordt en de aandoening niet wordt gecorrigeerd, kunnen ernstige gezondheidsproblemen het gevolg zijn.De aandoening, hypoglykemie genoemd, veroorzaakt een verscheidenheid aan lastige symptomen.Een persoon met lage bloedsuiker kan duizelig, wankelend en zwak aanvoelen.Hij of zij kan ook een snelle hartslag ervaren, uitbreken in een klam zweet of wazig zien.Als het onbehandeld blijft, kan de aandoening degenereren en ernstiger worden, waardoor mentale verwarring, epileptische aanvallen, bewusteloos en coma worden veroorzaakt.

Mensen die lijden aan een aandoening die diabetes wordt genoemd, hebben vaak moeite met overmatige hoeveelheden glucose in hun bloedwaden.Deze aandoening wordt soms veroorzaakt door het onvermogen van het lichaam om voldoende hoeveelheden insuline te produceren, wat de stof is waarmee cellen de glucose uit het bloed kunnen absorberen.De cellen van een persoon kunnen ook resistief zijn tegen insuline, waardoor de absorptie van glucose uit het bloed wordt geremd.Om deze aandoening te corrigeren, worden medicijnen soms voorgeschreven die de productie van glucagon door de alfacellen remmen.