Wat zijn reukcellen?

Olfactorische cellen zijn wat Revelers genoten van de geur van een vers gebakken traktatie, waarschuwende huiseigenaren voor gaslekken, toestaan dat drug-sniffinghonden criminelen opsporen en verantwoordelijk zijn voor 90% van het smaakgevoel.Olfactorische cellen zijn zenuwcellen, onderdeel van het zenuwstelsel en geclassificeerd als onderdeel van het perifere sensorische zenuwstelsel.Ze bevinden zich in de geur-senserende organen van mensen en andere dieren, hebben een specifieke vorm die afhankelijk is van hun specifieke locatie en variëren sterk in hun aantal en gevoeligheid.

Olfactorische cellen zijn neuronen, ook bekend als zenuwcellen.Ze maken deel uit van het zenuwstelsel, een lichaamssysteem gemaakt van een enorm netwerk van zenuwen en elektrochemische verbindingen.Het zenuwstelsel is verantwoordelijk voor het verzamelen van informatie uit de omliggende omgeving, het doorgeven van deze informatie aan de hersenen en het overbrengen van de commando's van de hersenen naar het lichaam.Hun primaire functie is om sensorische informatie te verzamelen met betrekking tot het reukvermogen..Bij mensen bevinden deze cellen zich in het reukepitheel, een dicht vervaagde cluster van cellen aan de achterkant van de neus.Andere zoogdieren zoals honden hebben een tweede set reukcellen in het orgel van Jacobson.Het orgel van de Jacobson hangt achter in de keel en helpt honden hun ongelooflijke reukvermogen te geven.

Olfactorische cellen hebben een specifieke vorm die afhankelijk is van hun locatie in het lichaam.Cellen in het reukepitheel hebben een langwerpige vorm met een knop aan één uiteinde.Cellen in het orgaan van een Jacobson hebben daarentegen een meer afgeronde vorm.Wetenschappers zijn nog niet zeker van de reden achter deze vormverschillen.Er is speculatie dat de twee verschillende vormen op een synergetische manier werken bij dieren die sterk afhankelijk zijn van hun reukvermogen.

Ten slotte variëren geurgeuren bij zowel mensen als dieren in zowel hun aantal als in hun gevoeligheid.Mensen hebben bijvoorbeeld vijf miljoen reukcellen.Honden hebben daarentegen meer dan 220 miljoen reukcellen.Mensen kunnen meer dan 10.000 verschillende geuren herkennen.Hoewel het nog niet bekend is hoeveel geuren honden kunnen onderscheiden, vermoeden wetenschappers dat ze veel meer kunnen onderscheiden dan mensen.