Wat is een cel?

Een cel is de meest fundamentele eenheid van het biologische leven.Alle bekende leven, behalve virussen, bestaat uit cellen.Cellen zijn ook de kleinste metabolisch functionele levenseenheid, wat betekent dat de kleinste eenheid die voedingsstoffen uit de bloedbaan kan opnemen, ze in energie kan omzetten, nuttige functies en uitscheidingsafval kan uitvoeren.Er zijn twee primaire soorten cellen in het koninkrijk van het leven - prokaryotische cellen, kleinere bacteriecellen zonder kern en eukaryotische cellen, grotere planten- en diercellen met een echte kern.

Cellen zijn vrij klein.Prokaryotische cellen zijn typisch 1-10 µm (micrometers of miljoenen van een meter) over, terwijl eukaryotische cellen 10-100 µm zijn.Eieren zijn grote enkele cellen, en de grootste bekende cel van vandaag is het ei van de struisvogel, hoewel prehistorische vogels en sommige dinosaurussen eieren hadden bijna een voet lang.Elke cel wordt geproduceerd uit een andere cel en elk bevat speciale genetische programmering om eiwitten te produceren om dingen te vervangen wanneer ze de functies van het leven afbreken, delen en de functies uitvoeren.

Een aggregatie van cellen staat bekend als een multicellulair organisme, mensen zijn een voorbeeld.Deze cellen zijn zo klein en talrijk en werken zo soepel en uniform samen dat het tot 1839 duurde voordat we erachter komen dat al het leven van cellen is gemaakt.Deze celtheorie wordt toegeschreven aan Matthias Jakob Schleiden en Theodor Schwann, Duitse botanici die cellen onder een microscoop hebben waargenomen.Kort daarna noemde Robert Hooke, de Engelse wetenschapper, deze Little Structures -cellen, naar het Latijnse cellula , wat een kleine kamer betekent.

Een ander verschil tussen prokaryotische en eukaryotische cellen is de aanwezigheid van intracellulaire machines of organellen.Prokaryotische organellen zijn vrij minimaal, met een plasmamembraan (fosfolipide dubbellaag) dat het grootste deel van het werk doet dat wordt gedaan door gespecialiseerde organellen in eukaryoten, zoals dienen als de krachtcentrale van de cel en verpakking macromolecules gesynthetiseerd door de ribosomen.Afgezien van de ribosomen, cytoplasma (celvloeistof) en het plasmamembraan, kunnen prokaryotische cellen nog een extra organel hebben die de mesosomen wordt genoemd, maar recent onderzoek suggereert dat dit slechts artefacten kunnen zijn die kunnen worden gevormd tijdens het proces van chemische fixatie voor elektronenmicroscopie en dus nietZelfs natuurlijk.

Voor sommige organellen in de meer complexe eukaryotische cellen, zie het artikel Wat zijn enkele organellen in de cel?