Wat is een oxytocinereceptor?

Oxytocine is een hormoon dat een cruciale rol speelt in het reproductieve systeem.In de hersenen is het betrokken bij gedragingen, waaronder sociale binding.Een eiwit dat de oxytocinereceptor wordt genoemd, stelt cellen in staat dit hormoon te herkennen en erop te reageren.Deze receptor is te vinden in sommige gebieden van de borstklier en baarmoeder, en in verschillende hersenstructuren.

steroïde hormonen helpen de expressie te reguleren van het gen dat codeert voor de oxytocinereceptor.De aanwezigheid van oestrogeen verhoogt bijvoorbeeld de genexpressie, en dus het algemene niveau van oxytocinereceptoren in een cel.Oxytocine heeft veel effecten tijdens de zwangerschap, zoals baarmoedercontractie, en daarna, zoals de afgifte van melk.De niveaus van steroïden helpen bij het bepalen van de aanwezigheid van oxytocinereceptoren tijdens deze tijden, waardoor de baarmoeder- en borstklieren erop kunnen reageren.

Sommige neuronen geven oxytocine af en receptoren die aanwezig zijn in hersenstructuren zoals de hersenstam, kernaccumbens,en amygdala laten de hersenen op dit hormoon reageren.Het is betrokken bij maternaal gedrag, sociale binding en seksueel gedrag.Variaties in het gen dat codes ervoor kunnen verklaren, kunnen enkele verschillen in dit gedrag tussen individuen verklaren.

Eén studie onderzocht hoe verschillen in het oxytocinereceptorgen kunnen beïnvloeden van prosociaal gedrag.De onderzoekers vonden een verband tussen het gedrag van Gene en Deelnemers in een spel waarbij geld geld gaf.Sommige deelnemers hadden een kopie van het gen dat meer receptoren aanmoedigde om te worden gecreëerd.Deze personen hadden de neiging om gemiddeld meer geld te geven aan de andere speler in het spel.

Andere personen in het onderzoek hadden een kopie van het receptorgen dat genonderdrukking aanmoedigde.Dit zou het gevolg zijn van het niet maken van zoveel receptoren voor oxytocine en een verminderde reactie op het hormoon.Personen met deze genvariant hadden de neiging om minder geld te geven aan de andere speler in het spel.De studie toont aan dat veranderingen in hoe deze receptor tot expressie wordt gebracht, een significante invloed kunnen hebben op het sociale functioneren.

De ziekte die autisme wordt gekenmerkt door antisociaal gedrag, naast een aantal andere symptomen.De expressie van het oxytocinereceptorgen kan een rol spelen in dit gedrag.Personen met autisme hebben aangetoond een lagere uitdrukking van deze receptor te hebben dan niet-autistische mensen.Dit verschil kan ten minste enkele van de veranderingen in sociaal gedrag in autisme verklaren.De oxytocinereceptor bepaalt hoe mensen reageren op oxytocine, en dit beïnvloedt niet alleen reproductieve processen, maar ook complexe sociale interacties.