Wat is de functie van lymfocyten?

De algemene functie van lymfocyten en andere componenten van het immuunsysteem is het herkennen en elimineren van bedreigingen voor het lichaam.Om dit systeem effectief te laten werken, moeten lymfocyten in staat zijn om onderscheid te maken tussen normale cellen en geïnfecteerde cellen of invasieve pathogenen.Elk van de drie soorten lymfocyten heeft dit vermogen.Bepaalde lymfocyten maken deel uit van de gegeneraliseerde reactie van het aangeboren immuunsysteem en reageren snel op bedreigingen.Anderen werken tegen specifieke ziekteverwekkers of geïnfecteerde cellen en maken deel uit van de adaptieve immuunrespons.

Natuurlijke killercellen (NK -cellen) spelen een belangrijke rol in het aangeboren immuunsysteem.Eenmaal geactiveerd, is de functie van lymfocyten van deze subset om virally geïnfecteerde cellen en tumorcellen te identificeren en te vernietigen.Met behulp van signalen gedetecteerd op door pathogeen geïnfecteerde cellen die ze onderscheiden van normale cellen, kunnen de NK-cellen onderscheiden tussen gezonde en geïnfecteerde cellen.NK -cellen geven vervolgens stoffen vrij die het celmembraan van de abnormale cel perforeren.Eenmaal geperforeerd, komen andere moleculen die door de NK -cellen worden vrijgegeven, de cel en de virussen die deze infecteren, binnenkomen en vernietigen deze.

De primaire functie van lymfocyten van het aangeboren immuunsysteem is het leveren van een onmiddellijke reactie op virale aanval.Naast deze functie kunnen NK -cellen ook cellen onderscheiden die kankerachtig zijn of infecties hebben veroorzaakt door microben.De NK -cellen targeten en vernietigen deze cellen op dezelfde manier als ze cellen elimineren met virale infecties.Hoewel de locatie en de rijpingsproces van NK -cellen niet volledig worden begrepen, worden miljarden in het bloed van de mens op elk moment circulerend gevonden.

Lymfocyten van het adaptieve immuunsysteem zijn specifiek voor een bepaald antigeen mdash;stoffen vreemd voor het lichaam.De functie van lymfocyten in deze secundaire verdedigingslinie is het identificeren van pathogenen en toxines die eerder zijn aangetroffen.Tijdens daaropvolgende ontmoetingen reageren deze lymfocyten snel om het lichaam te beschermen tegen infectie.Het adaptieve immuunsysteem omvat B -lymfocyten of B -cellen en T -lymfocyten of T -cellen.Beide typen worden geproduceerd in het beenmerg;B -cellen rijpen daar echter, terwijl T -cellen migreren naar de thymus om te rijpen.

B -cellen functioneren uiteindelijk om antilichamen te produceren die specifiek zijn voor een antigeen.Deze antilichamen worden in grote hoeveelheden geproduceerd, vooral met herhaalde blootstelling aan het antigeen.T -cellen kunnen verder in verschillende soorten worden onderverdeeld.Sommigen sturen de acties van andere immuunsysteemcellen, terwijl anderen cellen doden die zijn geïnfecteerd met specifieke ziekteverwekkers.Zowel B -cellen als T -cellen hebben het vermogen om antigenen te onthouden voor een sterkere en snellere respons wanneer het antigeen in de toekomst wordt aangetroffen.