Wat is de functie van het pericardium?
Het pericardium is een dubbellaags, dun maar sterk membraan rond het hart en de wortels van de grote bloedvaten die naar en uit het orgaan leiden.Het speelt een belangrijke rol bij het beschermen en stabiliseren van het hart.Het pericardium biedt ook smering voor het hartoppervlak en voorkomt dat het orgel te groot wordt door de hoeveelheid ruimte te beperken waarin het kan groeien.
Het membraan bevindt zich achter het borstbeen en het kraakbeen van de derde door zevende ribben aan de linkerkant van de borstholte.De binnenste laag, ook wel het epicardium genoemd, is een dunne laag bestaande uit mesotheliale cellen, gespecialiseerde cellen die de borst- en buikholte bekleden.De buitenste laag, het pariëtale pericardium genoemd, bestaat uit vezelachtig collageenweefsel en elastische fibrillen.De ruimte tussen de twee lagen is gevuld met vloeistof die zich in de lymfatische en thoracale kanalen afvoert.
Stabiliseren en verankeren van het hart is een belangrijke functie van het pericardium.De ligamentaire gehechtheden houden het hart op de juiste plaats binnen de thoracale holte en voorkomen dat het orgel bewegen.Het pericardium beschermt ook het hart tegen schade en infectie die kunnen optreden in organen en lichaamsstructuren in de buurt van het orgaan, en door schade veroorzaakt door externe slagen aan het borstgebied.
De pericardiale vloeistof helpt het hart te smeren en de hoeveelheid wrijving op het hartoppervlak te verminderen wanneer het hart klopt.Een overtollige hoeveelheid vloeistof kan echter gevaarlijk zijn.De aandoening, pericardiale effusie genoemd, oefent te veel druk uit op het hart en voorkomt dat de ventrikels zich goed vullen.Pericardiale effusie kan worden gediagnosticeerd via een echocardiogram.Behandeling voor deze aandoening kan ontstekingsremmende medicijnen of invasieve chirurgische procedures omvatten.
Ernstige complicaties kunnen ontstaan wanneer het pericardium een infectie ontwikkelt.Pericarditis, of ontsteking van het pericardium, treedt meestal plotseling op en kan tot enkele maanden duren.Symptomen zijn onder meer de ademhalingspas en scherpe pijn op de borst die kan toenemen bij het hoesten of plat liggen.De aandoening kan ook gastro -intestinale symptomen veroorzaken, zoals brandend maagzuur of indigestie.Behandeling voor milde gevallen van pericarditis omvat grote doses niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen, andere ontstekingsremmende medicijnen.
Ernstige gevallen van pericarditis kunnen ervoor zorgen dat de lagen van het membraan dikker worden, littekenweefsel vormen en samensmelten of met het oppervlak van het hart.Deze aandoening, constrictieve pericarditis genoemd, voorkomt dat het hart zich volledig uitbreidt wanneer bloed het orgaan in stroomt, wat het normale bloedstroompatroon verstoort.Behandeling omvat meestal een operatie om het geharde deel van het pericardium te verwijderen.