Hoeveel soorten planten zijn er?
Er zijn ongeveer 375.000 soorten planten, waarbij elk jaar meer wordt ontdekt.Dit omvat zaadplanten, bryophytes, varens en familieleden van varens genaamd varenbondgenoten.Ongeveer 297.326 plantensoorten zijn geïdentificeerd, waarvan 258.650 bloeit en 15.000 bryophytes (leverworts, hornworts en mossen).Alle planten zijn fotosynthetisch en gebruiken koolstofdioxide, water en lichte energie om zuurstof en suikers te produceren.Binnen elke cel zijn talloze organellen genaamd chloroplasten die deze taak uitvoeren.Men denkt dat chloroplasten oude cyanobacteriën zijn die werden geabsorbeerd door de grotere eukaryotische cellen die planten vormen.
planten bestaan uit twee hoofdgroepen;Groene algen en landplanten.Andere soorten algen, zoals rode algen en bruine algen, werden aanvankelijk geïdentificeerd als planten, maar later geclassificeerd buiten het Koninkrijk Plantae.Deze laatste organismen maken deel uit van dezelfde niet -geplande groep als planten, archaeplastida, maar worden meestal niet aangeduid als planten behalve in spreektaal.Een voorbeeld van een bekende groene algen is zeewier.
De meeste planten zijn natuurlijk de landplanten, bekend als embryofyten.De meest voorkomende zijn de vasculaire planten, wat betekent dat ze interne buizen hebben om water en voedingsstoffen te dragen.De minderheid zijn plantensoorten die bryophytes worden genoemd, waaronder leverworts, hornworts en mossen.Zonder vasculaire buizen kunnen planten slechts een paar centimeter lang worden.Deze evolueerden tijdens het Silurische tijdperk, ongeveer 420 miljoen jaar geleden, en gingen verder met het land, zowel in termen van diversiteit als in biomassa.Vasculaire planten zijn de sleutelsteen die het hele terrestrische ecosysteem omhoog houdt, op dezelfde manier dat cyanobacteriën het ecosysteem in de oceanen omhoog houden.
De eerste serieuze innovatie na de eerste evolutie van vasculaire planten was die van het zaad.Met behulp van zaden kunnen planten drogere gebieden koloniseren dan voorheen en seizoensgebonden droogte overleven.Ter vergelijking: planten die zich voortplanten via sporen, zoals varens, vereisen een vochtige omgeving.
De meest recente planten om te evolueren waren de angiospermen of bloeiende planten.Deze ontwikkelden zich slechts 125 miljoen jaar geleden, tijdens het Krijt.Het punt van evoluerende bloemen was om mobiele dieren, vooral insecten, betrokken te krijgen bij het uitwisselen van pollen en dus genetisch materiaal.