Wat zijn enkele bioluminescente dieren?

Bioluminescente dieren zijn te vinden in ten minste een half dozijn dierenfyla.Dit omvat bioluminescente cnidarians (kwallen, koraal en zeepenen), ctenoforen (kamjellies), geleedpotigen (vuurvliegjes, gloedwormen, bepaalde schimmel-gnats, millipedes en centipedes), bepaalde annelids, een soort slakken, mariene molluscs inclusief bepaalde moerassigKruisjes, naaktslibranchs, octopussen en inktvissen, verschillende vissen, enkele brosse sterren, een groep kleine schaaldieren, alle krill, 65 soorten champignons, protisten genaamd dinoflagellaten en een grote familie van bioluminescente bacteriën.De laatste drie arent daadwerkelijk bioluminescente dieren, maar het zijn bioluminescente organismen.

Bioluminescentie komt voor bij bepaalde dieren waar chemische energie (in de vorm van ATP) wordt omgezet in lichte energie, meestal piekt rond een deel van het spectrum, waardoor het één kleur is.Groen is veruit de meest voorkomende kleur die wordt gebruikt door terrestrische bioluminescente dieren, terwijl blauw de favoriete kleur is bij bioluminescente dieren in de zee.Elke kleur op het spectrum heeft een bioluminescerend dier of eiwit die ermee is gekoppeld, maar de meeste kleuren zijn vrij zeldzaam.Het verschil in favoriete kleuren op het land en de zee bestaat omdat verschillende kleuren opvallen in elke omgeving, en de visuele systemen van dieren in elke omgeving zijn afgestemd op de lokale kleuren.

Er zijn vijf geaccepteerde theorieën over waarom bioluminescente dieren bestaan.Dit zijn dat bioluminescentie de functies van camouflage, aantrekkingskracht (van prooi, roofdieren van potentiële roofdieren en partners) kan uitvoeren, afstoting door middel van verwarring, communicatie tussen bioluminescente bacteriën (quorum sensing) en zelden, de verlichting van prooi (gebruikt door de zwarte drakenvissen).Het kan moeilijk zijn om uit te leggen waarom bepaalde organismen bioluminescerend zijn, terwijl met anderen de redenen duidelijk kunnen zijn.

Bijvoorbeeld, in sommige soorten, zoals vuurvliegjes, is bioluminescentie zo geïntegreerd met het organisme dat het een integraal onderdeel van zijn levensstijl is - Firefly -larven gebruiken het om roofdieren af te weren, terwijl volwassenen het gebruiken om prooi en signaal aan te trekken aan partners.Schakel een gloeilamp in in een insectengebonden gebied en u ziet het voordeel van luminescentie tot het aantrekken van prooi.Vuurvliegjes zijn uiterst efficiënt in het omzetten van chemische energie in licht - ze doen het met een efficiëntie van 90%.Een typische gloeilamp is daarentegen slechts 10% efficiënt.

Een andere veel voorkomende groep bioluminescente organismen zijn bioluminescente schimmels.Deze gloedgroen om nachtelijke dieren aan te trekken om te helpen bij sporenverspreiding.