Wat is een thermo -elektrische generator van de radio -isotoop?

Een radio -isotoop thermo -elektrische generator (RTG) is een elektrische stroombron die de warmte gebruikt die wordt geproduceerd door radioactief verval.Radio -isotoop thermische generatoren zijn geen kernreactoren en gebruiken geen nucleaire splijting of fusie voor energie, hoewel ze nog steeds zeer radioactief zijn.Radio -isotoop thermische generatoren worden gebruikt wanneer andere stroombronnen te duur of onpraktisch zijn, zoals op ruimtevaartuigen en geautomatiseerde bakens en radarsystemen.

Een thermische generator van de radio -isotoop bevat een hoeveelheid, vaak enkele ponden (kilogram) of meer, van zeer radioactief materiaal.Het radioactieve materiaal moet voldoende warmte produceren om aanzienlijke hoeveelheden elektriciteit te bieden;Tegelijkertijd moet het niet zo snel vervallen dat de thermische generator van de radio -isotoop na een paar jaar nutteloos is.Plutonium-238 is de meest voorkomende isotoop die wordt gebruikt voor thermische generatoren van radio-isotoop, hoewel strontium-90 en anderen in het verleden zijn gebruikt.die verschillen in temperatuur rechtstreeks in elektriciteit kunnen omzetten.Hoewel thermokoppels duurzaam zijn en geen bewegende delen hebben, zijn ze zeer inefficiënt, waardoor minder dan 10% van de beschikbare warmte in elektrisch vermogen wordt veranderd.Thermokoppels degraderen in de loop van de tijd geleidelijk af, wat bijdraagt aan de verliezen veroorzaakt door het langzame verval van het radioactieve materiaal.

Radio -isotoop thermische generatoren zijn erg duur in vergelijking met andere stroombronnen, maar ze zijn nuttig in geïsoleerde systemen zonder andere stroomvoorraden, zoals interplanetaire ruimtevaartuigen en onbemande radiobakens.Een thermische generator van de radio -isotoop kan tientallen jaren elektrisch vermogen produceren, zonder externe ingang of externe onderhoud, totdat het radioactieve materiaal vervalt of de elektronica mislukt.Het gebruik van radio -isotoop thermische generatoren aan boord van ruimtevaartuigen, zoals Cassini, heeft ertoe geleid dat veel milieugroepen protesteerden tegen het gebruik van radioactief materiaal in de ruimte;Als de raket die Cassini lanceerde, had gefaald, was er een kleine kans dat het plutonium in de atmosfeer had kunnen worden vrijgelaten.