Wat is een geweldige stroom?
Er wordt een stellaire stroom gemaakt wanneer sterren uit het ene sterrenstelsel door een ander uit hun thuisstelsel worden gehaald.De stellaire stroom is een lange dunne gloeidraad van sterren geproduceerd door de rekwerking van getijdenkrachten.Slechts ongeveer een dozijn geweldige streams zijn in detail benoemd of bestudeerd.Omdat het een fenomenen is dat alleen op een galactische schaal voorkomt, zijn de meeste stellaire stromen te flauw en ver weg om zeer grondig te studeren.
De meest bekende stellaire stroom en een van de eersten die als zodanig worden bevestigd, is de Arcturus -stroom, gelegen slechts 37 licht-ken weg, met de ster Arcturus.De Arcturus -stroom is een overblijfsel van een dwergstelsel verslonden lang geleden door de Melkweg.Gedurende zijn leven heeft de Melkweg waarschijnlijk tientallen of zelfs honderden kleinere dwergstelsels geconsumeerd en blijft dit vandaag.We observeren zelfs sterclusters die overblijfselen lijken te zijn van de kernen van verslonden sterrenstelsels, zoals de Omega Centauri Star -cluster.We weten dat dit voormalige galactische kernen zijn en niet conventionele open clusters omdat open clusters bestaan uit sterren die zich rond dezelfde tijd vormen, terwijl een galactische kern sterren bevat van zeer verschillende leeftijden.Magellanic Stream, een sterbrug die twee van de dichtstbijzijnde sterrenstelsels met elkaar verbindt met de Melkweg, de kleine Magellanic Cloud en de grote Magellanic Cloud.Omdat de Magellanic-wolken tot de dichtstbijzijnde sterrenstelsels behoren voor de onze, op slechts 150.000 lichtjaren op afstand, kunnen we individuele sterren in de wolken en hun parallaxen observeren, waardoor we een 3D-kaart van de sterrenstelsels en hun intervenende stellaire stroom kunnen maken.
Net zoals planeten zoals Saturnus ervoor zorgen dat stof zich in ringen om hen heen vormt, scheuren sommige sterrenstelsels anderen uit elkaar en vormen ze ook in ringen.Een stellaire stroom in de vorm van een ring is de monocerosring, gecreëerd als de Melkweg een dwergmelk gaat, de Canis Major Dwarf Galaxy, ongeveer 100 keer kleiner dan het.