Wat is een super-aarde?

Een super-aarde is een type extrasolaire planeet (exoplanet) massiever dan de aarde, maar niet zo groot als een gasreus zoals Jupiter of Saturnus.Het concept is relatief nieuw.Wetenschappelijke artikelen definiëren verschillend een super-aarde als een planeet tussen 1 en 10 aardmassa's, of als een planeet tussen 5 en 10 aardmassa's.Het kan een tijdje duren voordat een standaarddefinitie ontstaat, als iemand dat doet.Super-earths zijn interessant voor astronomen omdat ze een categorie planeten zijn die niet in ons eigen zonnestelsel bestaat en dus een aura van mysterie over hen hebben.

De meeste extrasolaire planeten die tot nu toe zijn ontdekt, zijn super-aarde of gasreuzen.Dit komt omdat onze detectietechnologie nog niet gevoelig genoeg is om exoplaneten te vinden met een massa vergelijkbaar met de aarde of minder.De eerste super-earths ontdekten waren PSR 1257+12 B en PSR 1257+12 C, planeten met massa's ongeveer 4 keer groter dan de aarde, rond de Pulsar PSR 1257+12 gelegen 980 lichtjaren van de zon.Hoewel voor het eerst ontdekt in 1992, was het pas in 2003 dat hun bestaan werd bevestigd aan de tevredenheid van de astronomische gemeenschap.Dit waren de eerste extrasolaire planeten die werden ontdekt, maar niet de eerste die werden bevestigd.Ze draaien een pulsar, dus deze planeten worden constant in röntgenfoto's gebaad en zijn zeker niet bewoonbaar voor het leven zoals we het kennen.

In 2005 werd de eerste super-aarde een rol in een baan om een hoofdreeks of zonachtige ster gedetecteerd gedetecteerd.De planeet, Gliese 876 d, werd ontdekt door een team onder leiding van Eugenio Rivera en is een baan om Gliese 876, een rode dwergster op ongeveer 15 lichtjaren weg in de constellatie van Aquarius.Met een geschatte massa ongeveer 7,5 keer groter dan de aarde, heeft Gliese 876 d waarschijnlijk een oppervlaktestuur van ongeveer 3 g , wat voldoende zou zijn om rondlopen te maken als twee keer je eigen gewicht tillen.Dat is niet het enige kenmerk van deze super-aarde die potentiële kolonisten kan afschrikken mdash;Het bevindt zich ook zo dicht bij zijn thuisster dat de oppervlaktetemperatuur waarschijnlijk ongeveer 710 deg; F (377 deg; c) is, vergelijkbaar met die van Venus.

In april 2007, de ontdekking van de super-aarde Gliese 581 C door een teamOnder leiding van Stephane Odry, gevestigd in Zwitserland, haalde grote krantenkoppen, door de eerste planeet te zijn die werd ontdekt in de bewoonbare zone van de thuissterren.De bewoonbare zone is dat gebied rond een ster waar temperaturen het potentieel hebben om vergelijkbaar te zijn met die van de aarde en het bestaan van vloeibaar water is theoretisch mogelijk.GLIESE 581 C heeft een massa van ongeveer 5 aardmassa's en banen Gliese 581, een rode dwergster op 20,3 lichtjaren weg van de zon.Gliese 581 C bevindt zich ongeveer 0,073 astronomische eenheden (11 miljoen km) van zijn thuisster en bevindt zich aan de warme rand van de bewoonbare zone van zijn sterren.ontdekt als detectietechnologie verbetert.Naarmate het veld vordert, zijn super-earths waarschijnlijk de exoplaneten die de krantenkoppen het meest halen, vanwege hun relatieve gelijkenis met de aarde in vergelijking met gasgigante exoplanetten.