Wat is Europa?

Europa is een van Jupiters Galilean Moons, ontdekt door Galileo Galilei met behulp van een primitieve telescoop in 1610. Deze vier manen, IO, Europa, Ganymedes en Callisto, zijn verreweg Jupiters grootste natuurlijke satellieten.Europa is de kleinste van de Galilese manen.Met een diameter van 3000 km is het een beetje kleiner dan de maan van de aarde.Europa is vernoemd naar een minnares van de god Zeus in de Griekse mythologie.Jupiter, de planeet Europa Orbits, werd vernoemd naar de Romeinse naam voor Zeus.

Toen Europa werd ontdekt, hielp het te verifiëren dat planetaire lichamen afgezien van de zon hun eigen zwaartekracht uitoefenen.Dit hielp bij het vervangen van de geocentrische weergave van kosmologie door de heliocentrische Copernican -versie.Europa draait om de drie dagen of zo op een afstand van Jupiter iets minder dan twee keer de afstand van de aarde tot de maan.Net als de andere Galilea -satellieten en onze maan, is Europa tidaal vergrendeld voor Jupiter, wat betekent dat dezelfde kant er altijd voor staat terwijl de andere kant weggaat.

Europas uiterlijk is die van een witte bol met bruine scheuren en vlekken overal.Europa, voornamelijk samengesteld uit silicaatrots, heeft een dunne laag ijs, die volgens sommige planetaire wetenschappers een vloeibaar water oceaan zou kunnen verbergen.Europa heeft een van de soepelste oppervlakken in het zonnestelsel.Vanwege de mogelijkheid van water oceanen is Europa al enkele decennia een voorgestelde doelwit van een landersonde, maar fondsen zijn nog niet gematerialiseerd voor een missie.Andere manen met ondergrondse oceanen zijn Ganymede en Callisto. Het Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) -project, dat ijspenetrerende radar zou hebben gebruikt om naar dergelijke oceanen te zoeken, werd in 2005 geannuleerd vanwege een wijziging van prioriteiten bij NASA ten gunste van bemande missies.Het ruimtevaartuig was om innovatieve functies te bevatten, zoals een nucleaire splijtingmotor en stroombron, die het duizend keer de elektrische kracht van conventionele ruimtesondes zou hebben gegeven, aangedreven door zonnepanelen en radio -elektrische thermische generatoren.