Wat is zachte wetenschap?

De term "zachte wetenschap" wordt soms gebruikt om te verwijzen naar takken van wetenschappelijk onderzoek die meer afhankelijk zijn van vermoeden en kwalitatieve analyse dan rigoureuze naleving van de wetenschappelijke methode."Soft Science" wordt vaak gebruikt als een pejoratief en onderscheidt het van "harde wetenschap", met de implicatie dat alleen harde wetenschap echte wetenschap is.Een aantal velden kan worden beschouwd als zachte wetenschap, waaronder de sociale wetenschappen, psychologie en antropologie, hoewel deze gebieden in feite een mix van harde en zachte wetenschap vertegenwoordigen.

In harde wetenschap is het middelpunt experimenten.Onderzoekers zetten experimenten op die zorgvuldig kunnen worden gecontroleerd en gereproduceerd, en ze gebruiken deze experimenten om een hypothese te testen, gegevens verzamelen die op verschillende manieren kunnen worden geanalyseerd om informatie te verzamelen over de uitkomst van het experiment.Hard Science is gebaseerd op directe observatie en is er trots op dat hij zo evenwichtig en onbevooroordeeld mogelijk is.Het doel is om boven alles de feiten te bereiken.

Zachte wetenschap kan al dan niet experimenten met zich meebrengen, afhankelijk van het veld, en de experimenten kunnen moeilijker zijn om te controleren of te reproduceren.Psychologische studies hebben bijvoorbeeld een aantal variabelen die niet kunnen worden gecontroleerd, waardoor het moeilijk is om de gegevens van dergelijke experimenten te analyseren, of om andere onderzoekers te vragen het experiment te herhalen.Voorbeeld van zachte wetenschap.Sommige takken van psychologie neigen zeker in de zachte richting, omdat deze wetenschap de verkenning van de menselijke geest, bewustzijn en andere gladde onderwerpen inhoudt.Psychologen zijn er echter ook in geslaagd om zeer succesvolle experimenten te organiseren om hypothesen te testen, en deze experimenten zijn duidelijk repliceerbaar geweest, wat alle eigenschappen van harde wetenschap aantoont.

Sommige mensen suggereren dat de grens tussen zachte en harde wetenschap grotendeels kunstmatig is, en datDe verschillen tussen de twee kunnen worden overdreven.Sommige wetenschappers zijn het eens met dit oogpunt, die liever onderscheid maken tussen goede en slechte wetenschap in plaats van harde en zachte wetenschap, en erop wijzen dat veel van de vermeende 'harde wetenschappen', zoals natuurkunde, afhankelijk zijn van enorme sprongen van logica en vermoeden, vooralop de hogere niveaus.Als Einstein werd beperkt door de grenzen van de harde wetenschap, zou hij bijvoorbeeld nooit deze relativiteitstheorie hebben bedacht, omdat de theorie veel vermoedens en een wetenschappelijke sprong in het geloof inhield toen hij er voor het eerst op kwam.