Wat is het Hawthorne -effect?

Het Hawthorne -effect verwijst naar de verbetering van de productiviteit van werknemers die het gevolg is van observatie door management of onderzoekers.De gegevens die uiteindelijk deze conclusie opleverden, kwamen van experimenten uitgevoerd tussen 1924 en 1932 in de Hawthorne Works -fabriek, eigendom van de Western Electric Company.De experimenten waren oorspronkelijk bedoeld om te bepalen hoe verschillende variabelen de uitvoer van de werknemers beïnvloedden.Het Hawthorne -effect, dat betrekking heeft op de effecten van observatie, was niet een van de aanvankelijk geteste variabelen;Conclusies over observatie werden pas later getrokken, in retrospectieve analyses.

De oorspronkelijke experimenten in de Hawthorne Works -faciliteit testten verschillende verschillende factoren.De onderzoekers die dit onderzoek hebben uitgevoerd, testten dingen zoals de afstand en timing van pauzes, hoeveelheid betaling, de lengte van de werkdag en de toewijzing van voedsel aan de werknemers.De hoofdonderzoeker, Elton Mayo, benadrukte dat de productiviteit afhankelijk was van organisatorische sociologie.Hij gebruikte de resultaten om te beweren dat factoren zoals werkpleknormen en relaties met managers een sterke impact hadden op de snelheid van de werknemers.

Het was pas in latere analyse van de gegevens dat het Hawthorne -effect geïsoleerd was en een specifieke naam kreeg.Henry Landsberger, in 1958, publiceerde een boek genaamd Hawthorne Revisited dat de effecten van pure observatie noemde en specifiek beschreef.Landsberger merkte ook op dat werknemers harder leken te werken na enige verandering in het protocol, zelfs als deze wijziging eenvoudigweg een omkering naar eerdere procedure vertegenwoordigde.

Het Hawthorne -effect vormde de theoretische basis voor het bedrijfsveld van menselijke relaties.Het introduceerde het idee dat aandacht besteden aan werknemers, zelfs als deze aandacht extreem passief is, de motivatie kan vergroten.Het idee van het Hawthorne -effect bood dus een rechtvaardiging voor lagen van bedrijfsstructuur die niet verantwoordelijk zijn voor het beheeren per se, maar simpelweg om aandacht te schenken.

Het bestaan van het Hawthorne -effect diende ook als een waarschuwingssignaal voor onderzoekers in de sociale wetenschappen.In het bijzonder geeft het aan dat er zorg moet worden besteed bij het ontwerpen van experimenten om het ene type verandering te vergelijken met een ander type verandering, in plaats van helemaal geen type verandering.Anders kan een experiment een vals positief associëren met één specifieke variabele in plaats van met het effect van variatie in het algemeen.

Later bewijs heeft de grootte van het Hawthorne -effect in twijfel getrokken.Een recent artikel dat in de Economist is gepubliceerd, suggereert dat het Hawthorne -effect zelf bepaalde andere kenmerken van een experiment negeert.Als bijvoorbeeld variabelen in het weekend altijd worden gewijzigd, komen er wijzigingen toe die worden toegeschreven aan het Hawthorne -effect altijd op maandag.Het artikel suggereert dat verhoogde productiviteit altijd op maandag plaatsvindt, ongeacht experimentele observatie.Desalniettemin is het Hawthorne -effect een fundamenteel principe geworden in de bedrijfspsychologie en sociologie.