Waar is de diepste kloof in het zonnestelsel?

De diepste bekende kloof in het zonnestelsel is Valles Marineris op Mars.Het staat bekend als de diepste kloof op elke rotsachtige planeet in het zonnestelsel, omdat we ze alle vier al in detail in kaart hebben gebracht (Mercurius, Venus, Earth en Mars) en niets diepers hebben gevonden.Valles Marineris is 4.500 km (2.800 mi) lang, 200 km (125 mi) breed en zo diep als 7,7 km (4,8 km).Ter vergelijking: de Grand Canyon is 446 km (277 km) lang, varieert in breedte van 6,4 tot 29 km) (4 tot 18 km), en bereikt een diepte van ongeveer 1,6 km (1 km).De diepste spleet op onze planeet, aarde nat en geologisch actief oppervlak is niet geschikt voor de vorming van extreem diepe kloven.

De Marianas-geul, gelegen in de Stille Oceaan nabij de Filippijnen, is 10,9 km, 6,77 km onder zeeniveau, maar minder dan de helft als diep gemeten ten opzichte van de zeebodem, waardoor het kort is voor de diepte van Valles Marineris.Hoewel nog onbekend, kan het zijn dat diepere kloven bestaan in het zonnestelsel op momenteel versluierde of verre locaties, zoals de rotsachtige kernen van de gasreuzen, of buitenste zonnestelsels zoals Pluto of ERIS.Crack werd gevormd tijdens planetaire koeling en werd vervolgens verbreed door erosie.Als dat zo is, kan de kloof extreem oud zijn.Valles Merineris betekent Valley van de Mariner in het Latijn, genoemd naar Mariner 9, een NASA Mars Orbiter die de kloof ontdekte in 1971. Valles Merineris deelt de planeet met de Solar Systems Tallest Mountain, Olympus Mons, meerdere keren groter dan Everest.

Valles Merineris kan in de toekomst een gunstig kolonisatiedoel voor mensen zijn.Vanwege de diepte wordt de vallei afgeschermd van kosmische stralen en de intense warmte van het oppervlak.