Wat is een weersatelliet?

Een weersatelliet is een door de mens gemaakte, elektronische satelliet die informatie over de huidige weerpatronen door de ruimte overbrengt.Weersatellieten verzenden regelmatig verschillende gegevens die worden gebruikt om veranderingen in het klimaat en het weer te voorspellen.Enkele voorbeelden van de verschillende soorten geregistreerde gegevens zijn atmosferische temperatuur, oppervlaktetemperatuur, windsnelheid, watertemperatuur en golfhoogten.Satellieten observeren ook wolken, lichte patronen in stedelijke gebieden, branden, vervuiling, aurora's, zand- en stofstormen, sneeuwbedekking en oceaanstromingen.

Er zijn twee soorten weersatellieten die verschillende soorten observaties van de aarde bieden.Een geostationaire satelliet blijft vast op één locatie boven de evenaar.Dit soort satellieten bewaken een groot gebied en zijn op een hoogte vastgesteld op ongeveer 22.000 mijl (35.405 km) boven het aardoppervlak.De afbeeldingen die zijn opgenomen door geostationaire satellieten kunnen zo groot zijn als een hele halfrond.Ook worden deze weersatellietbeelden meestal gebruikt op de dagelijkse weeruitzending.

Het tweede type weersatelliet is een polaire orbiting-satelliet die zijn naam krijgt omdat het de aarde rond zijn as draait in een baan die de satelliet in continu zonlicht houdt om een betere date te krijgen.De satellieten Orbit draagt het elke dag over zowel de noordelijke als de zuidpool.Polar-orbiting-satellieten geven veel meer gedetailleerde waarnemingen over dan geostationaire satellieten omdat ze slechts 530 mijl (850 km) boven de aarde liggen.Ze bewaken echter een veel kleiner gebied gedurende een bepaalde periode dat hun tegenhanger.

De eerste kunstmatige satelliet ter wereld, Sputnik I, werd gelanceerd door de Sovjet-Unie in de herfst van 1957. Sputnik I was het eerste door de mens gemaakte object dat de ruimte binnenkwam en woog iets meer dan 180 pond (83 kg).Op dit moment werkten de Verenigde Staten door lanceringsproblemen en lanceerden ze een satelliet niet met succes in de ruimte totdat Vanguard-2 werd gelanceerd in februari 1959 en zijn opvolger Vanguard-3 slechts zes maanden later.Beide voorhoede weersatellieten waren klein en wogen slechts 22 pond (iets minder dan 10 kg).

Gegevens die via een weersatelliet aan de aarde worden doorgegeven, kunnen op twee manieren worden overgedragen.Basisbeelden die zijn opgenomen met zichtbaar licht, onthullen ware gelijkenissen van stormen, wolken, meren, bossen, smog en branden.Sommige weersatellieten registreren en verzenden echter thermische afbeeldingen.Sensoren op de satellietscan en produceren infraroodbeelden die analisten en meteorologen helpen cloudhoogten, wolkentypen en oppervlaktetemperaturen te bepalen.